Australie-Occidentale, 1931. Le bureaucrate A.O.Neville est le chef d’un organisme gouvernemental qui s’occupe de la protection des aborigènes. Molly et Daisy, deux sœurs âgées de 14 et 8 ans, et leur cousine Gracie Fields, 10 ans, sont toutes trois inséparables et habitent dans la petite communauté éloignée de Jigalong. Depuis longtemps abandonnées par leurs pères de race blanche, elles ont appris les coutumes tribales que leur ont enseignées leurs mères et leurs grands-mères. Mais très loin de là, à Perth, Neville ordonne qu’on arrache les petites à leurs parents pour les placer dans une institution pour enfants métisses. Prises de panique et devenues quasi hystériques, les trois filles sont conduites par train et par camion au camp autochtone de Moore River, à deux mille kilomètres de là. L’établissement, au personnel majoritairement féminin, est dirigé par un certain Neal. Les enfants sont installées dans des dortoirs, forcées de ne parler qu’anglais et battues si elles se conduisent mal. En un rien de temps, Molly, farouchement indépendante et la plus débrouillarde des trois, profite de l’occasion pour planifier une évasion. Molly, Daisy et Gracie commencent alors un long voyage vers Jigalong. Elles passent par la Rabbit-Proof fence, une clôture aménagée expressément pour décourager les lapins des fermes agricoles. Mais elles ne savent pas qu’elles sont pourchassées par Moodoo, un traqueur aborigène, accompagné de Riggs, un jeune policier blanc.

Le film laisse sentir la sensibilité très poussée des habitants indigènes d'Australie, une qualité qui échape malheureusement aux hommes blancs. Impréssionnant est la profonde certitude de se revoir durant une lourde période de séparation de l'enfant Gracy et de sa Maman, une certitude qui qui règne tout au long du fim. Un film très intense quant à la relation entre enfant et mère, entre individu et peuple. A ne pas manquer!