Schon zehn Jahre zuvor haben die beiden Brüder Reinhold und Günther Messner vom Bergsteigen geträumt. Ein Ziel blieb ihnen immer stark vor Augen: Das Erklimmen des Berges Nanga Parbat in Pakistan. Im Juni 1970 wagen sie es und steigen bis zum höchsten Punkt des Berges auf 8125 Meter. In eisiger Kälte und unter extremsten Bedingungen fühlen die Brüder die Freiheit, doch das schöne Gefühl wird schnell getrübt, als Günther höhenkrank und der Abstieg zum Kampf ums Überleben wird. Schließlich kehrt Reinhold allein ins Tal zurück.